Sığırlarda görülen kronik seyirli, MSS (Merkezi Sinir Sistemi)’ni etkileyen, progresif nörodejeneratif (süngerimsi beyin) etkili ve ölümle sonuçlanan bir hastalık olup, “Deli İnek Hastalığı” (Mad Cow Disease) olarak da isimlendirilmektedir (Anon., 2000b).
Sığırlarda görülen BSE, insanlara genellikle başta beyin olmak üzere kontamine sığır sakadatlarının ya da karkas parçalanması esnasında omurilik sıvısı ile kontamine olan etlerin tüketilmesi sonucu bulaşmaktadır. (Will ve ark., 1996; Brown, 1998; Dohoo ve ark., 1998: Anon., 2000b). Bovine Spongiform Encephalopathy hastalığı sığırdan sığıra, sığırdan insana ve hayvanlar arasında yakın temas ile bulaşmamaktadır (Taylor, 1991; Lacey, 1996: Godon ve Honstead, 1998).
