Bir mıknatısın kutupları arasına bir bobin saralım. Buradan bir akım elde edilir. Aynı şey, bir mıknatısı bir tel içinde döndürdüğümüzde de meydana gelir. Bir tel boyunca bir manyetik alan hareket ederse, telde bir akım oluşur. Bu şekilde akım üreten gerece jeneratör adı verilir (Şekil 1).
Şekil 1: Jeneratörün temel parçaları
Bobin veya mıknatıs döndürülürse, telde (bobinde) bir noktadaki magnetik alan yön değiştirir. Alanın yön değiştirmesi, akımın yön değiştirmesine sebep olur. Magnetik alan sürekli şekilde yön değiştirdiğinden, akım da sürekli olarak yön değiştirir. Bu şekilde yön değiştiren değişken akıma alternatif akım (AC) denir. Alternatif akım; evde, okulda ve işyerlerinde kullanılan akımdır. Doğru akım (DC) yön değiştirmeyen bir akımdır (Şekil 2).
Şekil 2: Alternatif akım (AC) ve doğru akım (DC)
Kaynak: Prof. M. Selami Kılıçkaya, Editör: Yrd. Doç. Dr. Ali Cemalcılar, “Temel Fizik”, T.C. Anadolu Üniversitesi Yayınları No: 674, Açıköğretim Fakültesi Yayınları No: 331, ISBN 975 – 492 – 348 – 5, 1996.