Fizik kanunları açık tanımları olan temel büyüklükler cinsinden ifade edilirler. Mekanikte kullandığımız üç temel büyüklük vardır. Bunlar:
1- Uzunluk
2- Zaman
3- Kütle
Diğer bütün fiziksel nicelikler, örneğin hız, ivme, kuvvet, kinetik enerji vs. bu temel büyüklükler cinsinden ifade edilirler.
Bir ölçümün sonucunu bu ölçümleri yeniden elde etmek isteyen birine sunmak istersek mutlaka bir ölçüm standart tanımlamak zorundayız. Şu anda kullanılmakta olan çeşitli birim sistemleri mevcuttur. CGS, MKS ve SI birim sistemleri bunlardan bir kaçıdır.
Yaygın kullanılan birim sistemi, metrik sistemin (MKS) uyarlaması olana SI (Systeme Internationale) birim sistemidir.